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Jeudi 15 octobre 2009 | Valenciennes (59)
Publié le lundi 20 avril 2009 par Delphine Cavallo
Le choix du thème s’est imposé de lui-même à la suite des deux premiers colloques. Si l’étang a plutôt sa place dans le milieu rural, la ville n’est jamais loin, comme cliente de ses productions ou comme siège du pouvoir. Pour la tourbe, le rapport est encore plus net, tant de villes étant installées quasiment aux portes des tourbières, l’exemple le plus démonstratif étant celui de la Hollande. Il est facile d’associer l’eau à la ville en tant que ressource ou moyen de transport, mais la zone humide est aussi un élément fondamental de l’installation d’une cité et un gage de prospérité. Rien qu’à l’échelle de la France, il est bien difficile de trouver une grande ou une petite ville qui ne se soit pas développée dans ou à proximité d’une zone humide. De même, avec les métiers de l’eau, les zones humides ont contribué à la prospérité des cités jusqu’à la veille de la Révolution française.
Le choix du thème s’est imposé de lui-même à la suite des deux premiers colloques. Si l’étang a plutôt sa place dans le milieu rural, la ville n’est jamais loin, comme cliente de ses productions ou comme siège du pouvoir. Pour la tourbe, le rapport est encore plus net, tant de villes étant installées quasiment aux portes des tourbières, l’exemple le plus démonstratif étant celui de la Hollande. Il est facile d’associer l’eau à la ville en tant que ressource ou moyen de transport, mais la zone humide est aussi un élément fondamental de l’installation d’une cité et un gage de prospérité. Rien qu’à l’échelle de la France, il est bien difficile de trouver une grande ou une petite ville qui ne se soit pas développée dans ou à proximité d’une zone humide. De même, avec les métiers de l’eau, les zones humides ont contribué à la prospérité des cités jusqu’à la veille de la Révolution Française. Pourtant, entre le XIXe siècle et la fin des années 1990, les sociétés urbaines ont rejeté au nom de l’hygiénisme et du Modernisme, leurs zones humides, alors reléguées au rang d’espaces malsains et improductifs, et donc asséchées voire dissimulées sous des dalles de béton. Au moment où l’ensemble des cités redécouvre son patrimoine humide, doté de vertus nouvelles liées à l’édification des villes durables (nature en ville, mixité sociale, lutte contre les inondations…), ce colloque a pour objectif de retisser la complexité des liens entre villes et zones humides.
Pour ordonner les réflexions, cinq thèmes qui semblent le mieux correspondre aux recherches actuelles et aux interrogations des citoyens, ont été privilégiés. Ils donneront lieu à autant de sessions et seront l’occasion de faire le point sur l’ensemble des recherches engagées par les historiens, les archéologues, les géographes et les chercheurs d’autres disciplines travaillant ces relations complexes entre les villes et les zones humides.
Les communications accorderont une attention particulière aux points énoncés ci-après :
Bruxelles, Paris, la liste est longue des villes qui sont construites autour d’un marais. Au Moyen-Orient, là où vont se constituer les premières cités qui nous soient connus, Ur, Ninive, Uruk, les marais de Mésopotamie qui s’étendent entre le Tigre et l’Euphrate sont de toute première importance dans une région où la pluviométrie est réduite, ils constituent, rappelons-le, la plus grande zone humide du Proche et du Moyen-Orient.
Ce premier thème permet de s’interroger sur :
Il suffit de se promener dans les hortillonnages d’Amiens et d’apercevoir, dépassant de la végétation arborée, les tours de la cathédrale, pour comprendre le lien intime entre la ville orgueilleuse et son ventre nourricier qui lui fournissait également, en d’autres secteurs des marais de la Somme, la tourbe pour se chauffer. Ces deux fonctions se retrouvent à une autre échelle en Hollande où l’explosion de la croissance urbaine s’est appuyée sur des espaces marécageux pourvoyeurs de tourbe et de produits alimentaires.
Les rapports étroits que la ville entretient avec son marais ont, en-dehors de la fonction nourricière, d’importantes répercussions sur la manière dont la ville et le marais qui l’entoure se regardent. Le cas le plus évident est celui de la fonction défensive : l’économique le cède alors au stratégique et c’est le pouvoir militaire qui détermine l’aménagement du territoire. Les exemples sont innombrables, des marais atlantiques sensés repousser l’invasion anglaise aux « coups » tactiques de Napoléon autour des marais de la ville de Laon, le militaire et le marais entretiennent des rapports forts que concrétise l’édification ou le renforcement de citadelles à proximité.
Située au cœur des préoccupations environnementales, la problématique du risque permet d’aborder les relations des sociétés urbaines avec « l’aléa », de mesurer tant leur vulnérabilité que leur capacité à intégrer la « mémoire du risque ».
Bien des villes, telles Mexico, ont tiré bénéfice de leur proximité avec l’eau sous toutes ses formes. Mais, dans le même temps, les hommes savent depuis des temps immémoriaux que les fonds de vallée sont les lieux de plus grand danger. En admettant ces risques, ils estimaient que les bénéfices leur étaient largement supérieurs, ou avaient développé une stratégie qui leur permettait de s’adapter aux aléas de l’eau ou encore une espérance de vie de vingt-cinq ans ne donne pas la même perception des temps de retour des évènements catastrophiques qu’une espérance de vie de soixante-quinze ans.
La réflexion doit porter sur :
Venise est aujourd’hui le symbole des villes intimement liées à l’eau. De ce fait, nombre de villes, à l’instar de Bruges, la Venise du Nord, Nankin, la Venise de l’orient, Vancouver, la Venise du Canada, Bonneval, la Petite Venise de la Beauce, Montargis, la Venise du Gâtinais, se réclament de cette paternité symbolique.
Au-delà de l’aspect publicitaire, on peut se poser la question de l’identité dont cherchent à se parer de ces villes ? Correspondent-elles au système vénitien, quels sont les choix qui ont conduit ces cités à s’installer sur l’eau ? Est-ce une vocation, est-ce un pis-aller ?
Il serait bon de pouvoir esquisser une typologie de ces cités, aussi bien au point de vue historique que du point de vue économique. Il sera bon également de présenter des cas sortant un peu de l’ordinaire qui est généralement présenté (Colmar, Annecy).
Ce colloque est organisé en partenariat avec l’Université de Valenciennes et du Hainaut-Cambrésis (laboratoire CALHISTE, EA 4343) et le Service Archéologique de la ville de Valenciennes. Cette collaboration permet d’envisager le sujet dans la pluridisciplinarité : Histoire, Archéologie, Géographie, Urbanisme… Il est également largement ouvert à l’ensemble des disciplines des sciences sociales et humaines, des sciences de l’ingénieur.
La coordination générale du colloque est assurée par :
Le colloque Zones humides et villes d’hier et d’aujourd’hui : des premières cités aux fronts d’eau contemporains aura lieu :
- les jeudi 25, vendredi 26 mars 2010 à la Faculté des Lettres, Langues, Arts et Sciences Humaines de l’Université de Valenciennes, Bâtiment Matisse Campus Mont-Houy 59313 Valenciennes Cedex 9
- le samedi 27 mars 2010 au Musée des Beaux-Arts de Valenciennes, Boulevard Watteau 59 300 Valenciennes
Il comprendra cinq demi-journées de communications et de débats suivies d’une demi-journée (samedi après-midi) de visite sur le terrain.
1ère circulaire : 15 avril 2009
Date limite de proposition de communication : 15 octobre 2009
Date limité d’inscription : 31 décembre 2009
Les propositions de communication accompagnées d’un résumé sont à envoyer avant le 15 octobre 2009 à :
Delphine Gramond, secrétaire du GHZH,
mél : Delphine.Gramond@paris-sorbonne.fr
Pour tout autre renseignement concernant l’organisation du colloque:
Corinne Beck ou Fabrice Guizard-Duchamp ou Jacques Heude
FLLASH, Campus Mont Houy
Université de Valenciennes
59 313 Valenciennes Cedex 9
Mél : cbeck16@wanadoo.fr ou corinne.beck@univ-valenciennes.fr
fabrice.guizard-duchamp@orange.fr
jheude@laposte.net
« Zones humides et villes d’hier et d’aujourd’hui : des premières cités aux fronts d’eau contemporains », Appel à contribution, Calenda, publié le lundi 20 avril 2009, http://calenda.revues.org/nouvelle12505.html